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Por que livros velhos cheiram bem

Alessandro Martins — Sat, 05 Nov 2011 12:01:08 +0000

Você já deve ter reparado que livros velhos tem um cheiro característico, não poucas vezes, agradável.

A lignina ou lenhina é uma macromolécula tridimensional amorfa encontrada nas plantas terrestres, associada à celulose na parede celular cuja função é de conferir rigidez, impermeabilidade e resistência a ataques microbiológicos e mecânicos aos tecidos vegetais.

Deu pra sacar que ela, embora já esteja presente nos vegetais, ajuda a proteger o papel de que os livros são feitos, certo?

Acontece que esse composto, a lenhina, é muito semelhante à vanilina, a substância que dá a, digamos assim, baunilhice da baunilha.

E todo o mundo sabe como a baunilha é cheirosa.

Ainda mais se você tem uma namorada que use aquele creme da Victoria’s Secret com essa fragrância…

Bem, voltando ao assunto…

Depois de algum tempo, tempo o suficiente para um livro ser considerado velho, a molécula da lenhina “se quebra” e libera o odor característico. Por isso, sebos e bibliotecas cheiram de modo tão agradável (desde que os responsáveis tirem o pó, evitem o mofo e limpem o lugar de vez em quando, claro).

Ainda assim, continuo a preferir garotas com cheiro de baunilha ou com outros olores mais agradáveis do que o cheiro dos livros, por melhor que alguns epistemofílicos insistam em dizer que eles exalem.

Por que os papéis amarelam

A legnina ou lenhina também é a explicação:

Um dos principais objetivos da fabricação de papel é reduzir o conteúdo de lignina na madeira a fim de produzir a massa de papel. Papéis com teor ainda alto de lignina (ela faz parte de 1/3 a 1/4 da massa da madeira), como o usado para papelão e jornal ficam amarelados facilmente devido a degradação desta com o ar. Assim, a lignina deve ser quase totalmente extraída antes do branqueamento do papel. Para isso, usam-se processos mecânicos e químicos, como por exemplo o processo Kraft.

Talvez por isso, os livros novos não tendam a cheirar tão bem quanto os livros antigos com o passar do tempo: eles tem menos lenhina.

(via)

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Entenda os críticos literários

Alessandro Martins — Fri, 14 Oct 2011 13:20:40 +0000

Crítícos literários costumam ter um jeito engraçado de se expressar que nos faz pensar sobre que tipos de pancada alguém pode levar na cabeça e sobreviver.

Na verdade, eles estão sendo apenas delicados. Os críticos literários usam eufemismos para manter alguma categoria e dizer, sem perder a elegância, aquelas coisas gentis e repletas de candura que os motoristas dizem uns aos outros quando recebem uma fechada.

Assim, caso um dia alguém viesse a ler o que escrevem, ninguém ficaria chocado.

A maioria dos críticos, no entanto, nem sabe bem sobre o que está falando e escreveria da mesma forma para detalhar o que sentiram quando estiveram na seção de louças de uma loja de material de construção. Como se sabe, boa parte da literatura produzida hoje poderia ter como destino o encanamento e, assim, é fácil confundir as duas coisas.

O blog Já Matei Por Menos publicou uma lista de termos comumente usados por críticos literários traduzidos para a linguagem de pessoas tão normais como você ou eu (o que, definitivamente, não é um bom parâmetro de normalidade, mas vá lá).

A ideia foi de Janice Harayda, do blog One-Minute Book Reviews (mais aqui), e divulgada por aqui pelo blog Não Me Culpem Pelo Aspecto Sinistro:

“Novela” = conto com letra grande, segundo o diretor de publicidade da Simon & Schuster Larry Hughes
“Épico” = longo demais, segundo a escritora Sheila O’Flanagan
“Lírico” = não acontece muita coisa, segundo o editor da Bloomsbury Press Peter Ginna
“Aclamado” = vendeu pouco, segundo o editor da Bloomsbury Press Peter Ginna
“Erótico” = pornográfico, segundo o editor da Bloomsbury Press Peter Ginna
“Emotivo” = o personagem principal é um cachorro, um homem velho ou os dois, segundo a poeta e colunista do The Nation Katha Pollitt
“Capta o tempo em que vivemos” = capta o tempo em que vivíamos dois anos atrás, segundo o crítico Mark Athitakis
“Estreia promissora” = muitos erros, mas nada ruim demais, segundo o crítico Mark Athitakis
“Voz de uma geração” = datado, segundo o escritor Mark Kohut

A lista em inglês é muito maior e pode ser vista no blog de Janice Harayda, cujos links estão acima.

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Ler sem preconceitos

Caminhante Diurno — Fri, 14 Oct 2011 11:47:46 +0000

Uma vez li o depoimento de uma indiana, que contava que no lugar onde ela vivia a única fonte de leitura era uma espécie de biblioteca itinerante. Os livros chegavam e ela lia o que aparecia pela frente. Não havia qualquer tipo de classificação, não dizia que tipo de livro era, muito menos qual a idade indicada. Por causa disso ela aprendeu a ler qualquer coisa que aparecia pela frente, sem qualquer preconceito.

Quando eu era adolescente, uma vez apareceu no meu colégio uma feira de livros. O único estande que realmente ficou cheio foi o que vendia a Coleção Vagalume. Porque nós éramos adolescentes e a Coleção Vagalume se destinava à nossa faixa etária. Eu já era uma leitora viciada, e tentei convencer meus colegas que outros livros eram bons, mesmo sem serem destinados a nós. Mas ninguém quis ler, era como se as pessoas tivessem medo de ler os livros errados.

Do ponto de vista didático, entendemos que certas faixas de idade têm temas específicos e maturidade pra entender algumas coisas. Daí a importância de um livro certo para a idade certa. Por outro, levar certos critérios à sério demais pode ser uma prisão. Concordo que certas coisas só são entendidas na sua plenitude quando temos mais maturidade. Mas quando penso em qualquer tipo de vivência estética – viagens, ouvir música, ver um quadro, ler um livro – me parece que todo tipo de compreensão melhora com a idade. Se formos levar essa história de só entender com a idade à sério demais, ninguém pode nada antes dos trinta!

Eu acho que o leitor está pronto para abandonar sua faixa etária literária quando quiser. Basta não ter medo dos livros – não ter medo das letras miúdas, das muitas páginas, da falta de figuras, dos nomes importantes. Se for algo muito profundo e que precisa de certa vivência, o leitor entenderá o que estiver ao seu alcance. E descobrirá o resto no futuro, quando reler, ou até mesmo quando pensar no assunto. Sejamos subversivos; pelo menos na leitura, que cada um procure o que melhor combina com o seu momento.

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6 dicas para achar um bom livro

Caminhante Diurno — Fri, 07 Oct 2011 12:46:33 +0000

Leitores assíduos são como drogados, amantes ou qualquer um que precise muito de algo: estão sempre à procura de mais. Chega um dia que não há nada de novo pra ler – nenhum livro na lista, sem novidades na biblioteca, nada para guiar a leitura. Nesses momentos é preciso ser criativo ou ter alguns truques que nos permitem reconhecer um bom livro.

Eu tenho vários métodos:

1. Apostar nos clássicos

Um clássico vale a pena ser lido mesmo quando ele é ruim. Me explico: um clássico é considerado indispensável porque possui alguma qualidade marcante, por ter se tornado referência de alguma maneira. Nem sempre o critério é interessante para o nosso paladar, digamos assim. Mesmo assim, vale a experiência de descobrir que critério é esse, de ter a sua própria opinião sobre algo que todos falam.

2. Ler outro livro do mesmo autor

São raros os autores que escreveram apenas um livro. Se o autor já agradou uma vez, é provável que agrade de novo. Esse método tem a vantagem de, por tabela, de fazer do leitor um “especialista”. Assim é possível conhecer o estilo do autor, suas mudanças, seus temas preferidos. Quem faz isso geralmente não resiste e acaba lendo a biografia dele.

3. Procurar uma boa biografia

Raramente uma biografia é ruim. Conhecer a história real de alguém dá novas cores a tudo. É interessante como um romance que tem início, meio e fim, e saber que é verdadeiro torna mais interessante ainda. Dependendo do biografado, ler sua história nos faz entender melhor a sua profissão e o período histórico que ele vivia.

4. Pegar dicas com os amigos

Todo mundo tem algum livro para recomendar. Muitas vezes, são livros desconhecidos, ou com um título desinteressante ou que jamais seria lido se alguém não garantisse que é bom. Além da indicação do livro, isso fortalece a amizade: é uma maneira de valorizar a opinião dos outros. E depois será interessante comentar as impressões que os dois tiveram.

5. Confiar numa editora

Grandes editoras são muito seletivas na hora de publicar um autor, especialmente um desconhecido. As boas editoras são especialistas em alguns ramos de conhecimento – arte, misticismo, filosofia, etc – e fazem uma seleção bastante rigorosa. Por isso, um livro que pareça bom e foi publicado por uma editora boa, provavelmente é bom mesmo.

6. Ler uma página aleatória

Essa dica é pra sentir o estilo do autor. É possível escrever um começo muito bom; começar pelo fim quase ninguém gosta. Ao ler uma página aleatória, dá pra saber se o livro é centrado em diálogos ou em sentimentos, de que maneira o autor contrói as frases e o que descreve. Se em uma rápida passada de olhos o livro parecer interessante, as chances de ser mesmo são muitas.

E você? Como descobre os bons livros?

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