Estava justamente a ler Bilhões e Bilhões, de Carl Sagan, que em diversos de seus capítulos tem como tema o aquecimento global e outros assuntos espinhosos como o aborto. Foi bom continuar a leitura, interrompida nos últimos capítulos, pois no final do livro encontrei uma passagem que ao mesmo tempo permite-me mudar o rumo da conversa e voltar para o tema central deste site, os livros.
No penúltimo capítulo de Bilhões e Bilhões, Sagan discorre sobre as três grandes inovações pelas quais o século XX será lembrado pelas próximas gerações:
- Meios sem precedentes de salvar, prolongar e intensificar a vida;
- Meios sem precedentes de destruir a vida, inclusive pondo a nossa civilização global pela primeira vez em perigo;
- E percepções sem precedentes da natureza de nós mesmos e do universo.
Chamou-me positivamente a atenção o fato de, no primeiro item, ele incluir o seguinte:
O surgimento dos livros de capa mole no mercado de massa na década de 40 fez com que a literatura mundial e as percepções de seus maiores pensadores, presentes e passados, entrassem na vida das pessoas comuns. E mesmo que o preço dos livros de capa mole esteja em alta nos dias de hoje, há ainda grandes pechinchas, como os clássicos de Dover Books a um dólar por volume. Junto com o progresso na alfabetização, essas tendências são as aliadas da democracia jeffersoniana.
O livro de capa mole é também conhecido como paperback ou brochura. Mas, no mesmo parágrafo, ele continua:
Por outro lado, o que passa por alfabetização nos Estados Unidos no final do século XX é um conhecimento muito rudimentar da língua inglesa, e a televisão, em particular, tende a seduzir a massa e afastá-la da leitura. Em busca do lucro, ela imbecilizou a sua programação nivelando-a por baixo – em vez de elevar o padrão para ensinar e inspirar.
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